Tijdens de dodenherdenking op de Dam gisteravond zei Tjeenk Willink, vice-voorzitter van de Raad van State: "de kracht van een democratie kan worden afgemeten aan de mate waarin afwijkingen van de overheersende mening worden toegelaten. Dat blijkt, ook in een democratie, niet vanzelfsprekend." Hij doelde daarbij vast niet op de woensdag overleden schilder Karel Appel, maar ik moest er toch aan denken toen ik niet veel later las over Appels leven en met name over zijn vertrek uit Nederland in 1950.
Karel Appel en de Cobra-groep waartoe hij behoorde hadden eind jaren veertig fans, maar waarschijnlijk meer fanatieke tegenstanders, die het werk van de experimentele kunstenaars maar niks vonden. Zelfs Willem Sandberg, destijds directeur van het Stedelijk, schijnt aanvankelijk gezegd te hebben 'geen ruimte' te hebben, voor het werk van de Experimentele Groep. Dat er uiteindelijk in 1950 toch een tentoonstelling kwam in het Stedelijk, wekte alom verbazing. Helaas voor de kunstenaars werd het geen succes, en niet lang daarna keerde Karel Appel Nederland - moe van het gescheld - de rug toe.
AT5 Nieuws
RTV Noord-Holland
Politie Amsterdam
Amsterdam.nl
RTV Amstelveen
Parool Nieuws Amsterdam