Zoals zo vaak, zocht ik vandaag een boek in de catalogus van universiteitsbibliotheek, zoals aan ieder boek was ook aan dit boek een aantal trefwoorden toegekend. Niks bijzonders natuurlijk, meestal kijk ik niet eens naar die voor de hand liggende lijstjes, maar vandaag toevallig wel: "horizontale mobiliteit, binnenlandse migratie, blanken, negers...." Negers? Is dat een gangbaar trefwoord in de UvA-catalogus? Ik klikte op het het woord negers en inderdaad, alle boeken over zwarte Amerikanen - of ze nou over racisme, cultuur of politiek gaan - worden door de UvA-medewerkers gecatalogiseerd met het trefwoord ‘negers’, een woord dat veel mensen als beledigend ervaren en in de Verenigde Staten zelf al helemaal not done is. Niet voor niets hebben al die boeken dan ook 'Afro-American' en niet 'negro' in de titel staan. Raar dat de bibliotheek dan wel voor zo’n gevoelig trefwoord kiest.
'Ja ja, politiek correct gezwam daar hebben ze bij de UvA al meer dan genoeg van', denkt u misschien. Zou kunnen, maar toch vind ik het vreemd dat als een boek bijvoorbeeld over Surinaamse creolen gaat, de in Suriname gebruikelijke term ‘creolen’ als trefwoord wordt gebruikt. Waarom dan niet voor zwarte Amerikanen de in Amerika gangbare term ‘Afro-Amerikanen’ gebruiken?
Een al te ingewikkelde ingreep zou dat niet hoeven zijn, want met het zoekwoord ‘Afro-Amerikanen’ krijg je precies hetzelfde boekenlijstje als met ‘negers’. Het trefwoord is dus wel ingevoerd, alleen kiest men (of het computersysteem) er nu voor om in de beschrijving van de boeken alleen de term ‘negers’ weer te geven.
Waarschijnlijk gaat het om een ondoordacht foutje en niet om boze opzet, het is heus niet de bevoeling van de bibliotheek om haar lezers met onjuiste informatie voor het hoofd te stoten. Maar onjuist, of tenminste inconsequent, is het wel. En het zou toch ook zonde zijn van de mooie collectie, als straks Stichting Eer- en Herstelbetalingen op het Koningsplein deze boeken staat te verbranden. Dus beste bibliotheekmedewerkers, als u dit toevallig leest, zou het niet even rechtgezet kunnen worden?
Een al te ingewikkelde ingreep zou dat niet hoeven zijn, want met het zoekwoord ‘Afro-Amerikanen’ krijg je precies hetzelfde boekenlijstje als met ‘negers’. Het trefwoord is dus wel ingevoerd, alleen kiest men (of het computersysteem) er nu voor om in de beschrijving van de boeken alleen de term ‘negers’ weer te geven.
Waarschijnlijk gaat het om een ondoordacht foutje en niet om boze opzet, het is heus niet de bevoeling van de bibliotheek om haar lezers met onjuiste informatie voor het hoofd te stoten. Maar onjuist, of tenminste inconsequent, is het wel. En het zou toch ook zonde zijn van de mooie collectie, als straks Stichting Eer- en Herstelbetalingen op het Koningsplein deze boeken staat te verbranden. Dus beste bibliotheekmedewerkers, als u dit toevallig leest, zou het niet even rechtgezet kunnen worden?
AT5 Nieuws
RTV Noord-Holland
Politie Amsterdam
Amsterdam.nl
RTV Amstelveen
Parool Nieuws Amsterdam
Je was zeker ook tegen de naam 'negerzoen'